What are you going to tell people in Colombia about U.S.A.?

Hola chicas y chicos,

Había empezado a escribir esta entrada un poco más de un año atrás antes de regresar a Colombia  cuando mi novio me preguntó "¿Qué le dirá a las personas en Colombia sobre Estados Unidos?" y en clase de broma le dije "Que aquí todos están locos", después me puse a reflexionar sobre cómo responder a esta pregunta; porque al regresar a casa todos te preguntarán " ¿Y qué tal es Estados Unidos?" TODOS lo harán, incluyendo las nuevas personas que conozcas y les cuentes que fuiste Au Pair o que viviste en Estados Unidos por un tiempo.

What are you going to tell people in Colombia about U.S.A.? 

Para responder a esta pregunta tengo que confesarles que Estados Unidos nunca fue mi lugar predilecto, el lugar de mis sueños era Reino Unido, Londres específicamente,  por todo esto de crecer viendo las películas  Harry Potter (Sueño que hice realidad en junio de 2010). Terminé en USA por convicción de mi mamá y porque (siendo sincera) el programa Au Pair en USA es para mí la opción más económica para viajar y vivir en USA con el objetivo que tengas, el mío era mejorar mi nivel de Inglés haciendo algo que amo y es trabajar con niños.

Una vez estando allí mi percepción Hollywoodense del país cambió; y sólo fue hasta finales de mi primer año como Au Pair que descubrí, viendo el opening de "House of Cards", que estaba enamorada de Washington DC y me sentía muy a gusto viviendo en USA (aunque fuera como Au Pair). 

Cómo no emocionarse al ver en pantalla aquellos lugares que se han vivido!!! Imagino que más de un Au Pair que vivió en esta área debe estar emocionada igual o más que yo :D 

Todas aquellas personas que hemos vivido esta experiencia Au Pair o la están viviendo, saben que al ser Au Pair se lleva una vida de fantasía en el país de acogida, y a esto me refiero a que no es real; vives en una burbuja en donde la realidad del país donde estás no te toca, ni te afecta realmente como sucede con los locales; sin embargo viviendo esa burbuja Au Pair en dónde no sabía qué era tomar metro de lunes a viernes en horario normal para llegar a mi trabajo pude tener contacto cercano a la cultura  de los nativos estadounidenses (todo gracias a mi grupo de amigos de Kickball) 

Ahora sí qué puedo decir de U.S.A. 

• Es un país donde no le tienen miedo al qué dirán y no porque les valga hacer el ridículo sino porque las personas te aceptan como vienes y no andan juzgandote por como miraste,  te vestiste, caminas, bailas, etc..  Al principio yo los veía en bares y otros lugares, y pensaba "Ay que tontos". 

• Digan lo que digan, Estados Unidos no sería lo que es sin los inmigrantes. Es un país que tiene historia gracias a todas aquellas personas que se quedan allá. Los inmigrantes han construido el país, ¿qué valor tendría la famosa Estatua de la Libertad sin la llegada de inmigrantes? 

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Planificar siendo Au Pair: Birth Control Pill

Hola a todos,

Espero hayan disfrutado mucho la cena de Thanksgiving y que hayan quedado con algunos ahorros después del crazy Black Friday.  Hoy les quiero hablar de un tema muy importante para aquellas Au Pair con novio en su país de acogida. Había pensando mucho sobre escribir o no esta entrada y me decidí justo esta mañana mirando mi Instagram, porque vi una foto de una Au Pair o una ex Au Pair que está embarazada y está en el país de acogida.

Muchos de Uds. habrán oído sobre casos de Au Pair embarazadas y cosas por el estilo... Por ejemplo, recuerdo yo que al inicio de mi experiencia Au Pair conocí a una Au Pair que estaba en su travel month y estaba preocupada porque tenía un retraso, bueno un año después vi su foto de perfil en Facebook y tenía su hijo en brazos.  Todos saben que un embarazo durante el programa es causa de expulsión inmediata del mismo, esta en las cláusulas del contrato que firmamos.

Chicas existen varios métodos anticonceptivos !!!! Y sí se puede tener acceso a ellos estando en Estados Unidos. Así que dejando tabúes a un lado y siendo responsables de nuestra vida sexual y reproductiva es importante contar con un método anticonceptivo, esto también es nuestro derecho. Tal vez sea un gasto más, pero si cuentan un buen novio en su país de acogida esto será una decisión de los dos, un gasto de los dos, para un beneficio de los dos.

Estado Unidos cuenta con una organización sin animo de lucro llamada Planned Parenthood (que vendría siendo Profamilia en Colombia), ya habrán oído hablar de esta organización muy famosa, polémica y controversial que algunos politicos quieren cerrar. Planned Parenthood incluye dentro de sus servicios: métodos anticonceptivos, atención y prevención de cancer de mama y de cervical, pruebas de laboratorio de embarazo, asesoría durante el embarazo, pruebas y tratamiento para enfermedades de transmisión sexual; educación sexual, entro otros servicios.  Pueden consultar más en su web site www.plannedparenthood.org

¿Cómo acceder a los servicios de Planned Parenthood?

¿Qué llevar en el equipaje de mano en caso de perder tu conexión?

Hola a todos,

En el post de hoy les quiero hablar de algo que me parece muy importante a la hora de viajar y tal vez por el afán y la emoción del viaje (ya sea de ida o vuelta) lo pasamos por alto. Resulta que a esta hora debería estar aterrizando en Washington DC, pero no es así, me encuentro hospedada en un hotel (pagado por mi aerolínea) esperando a que sea mañana para poder viajar a DC en el primer vuelo. 

¿Qué pasó?

El temor de todo viajero, quedé estancada en el aeropuerto y mi itinerario de viaje se retrasó un día entero; todo porqué el avión en el que debía abordar tenía requisito de inspección y hasta que esto no se hiciera pues no podía despegar. Muchísimas personas estaban molestas, pues este ere el segundo día (seguido) que les cancelaban el vuelo, it was crazy !  la policía tuvo que permanecer en la puerta de embarque por seguridad de los operadores de la aerolínea; algunos bendecidos y afortunados no les afectó este retraso; a mí sí.

Entonces la aerolinea nos propuso dos opciones:

1. Esperar que el avión pasara la inspección y el vuelo se reanudara (lo cual podía suceder dos horas después) y viajar a el Salvador  y una vez allí con la conexión perdida a DC nos ubicaran en la siguiente conexión, ó

2. Viajar al día siguiente en vuelo directo a Washington DC y hospedarnos en un hotel pago por la aerolínea.

Mi último día como Au Pair

Hello llo everybody,

Hace mucho no me pasa por el blog, ya han pasado diez meses desde que terminé mi programa Au Pair y la vida se ha tornado muy trabajadora. Les cuento que una de mis amigas más cercanas termina hoy su programa Au Pair, y esto me ha  motivado a contarles cómo fue mi último día como Au Pair.

Empezaré por decir que fue un día que ocurrió muy diferente a lo que pensaba, pues se acercaba final de año y mis Host Kids estaban en sus 15 días de school break. Afortunadamente y si mi memoria no me falla esa mañana no tuve que madrugar tanto como de costumbre, a la fecha mis niños ya se preparaban solos sus desayunos y yo sólo les tenía que supervisar. Desde el primer momento mis niños me manifestaban cuánto me iba a echar de menos y deseaban con todo su corazón que yo fuese su Au Pair hasta el final de los tiempos. 

Para mi último día mis Host Parents me invitaron a almorzar, así que toda la mañana estuve con mis niños compartiendo el rato y ya cuando mi Host Dad llegó pues todos a arreglarnos para salir a almorzar, como de costumbre mis niñas no sabían que ponerse, mi Host Mom estaba apurando a los niños para que terminaran de escribirme una carta y todos en la casa estaban de apuros. (Al menos yo ya había salido de aquel lío con el peso de mis maletas). 

El almuerzo de despedida fue en uno de los lugares de comida Asiática favorito de mis Hosts, era como el palacio de la comida asiática, 360º de locales y locales de diferentes países asiáticos, mi amado Pasionfruit Bubble Tea se veía en cada vitrina, apenas vi el lugar pensé "¿por qué hasta ahora me entero de esto?". La plaza a la cual me llevaron se llama "Eden Center"y para quienes quieran y vivan en el área Fairfax de Northern Virginia  lo pueden googlear y pasar. La comida es muy deliciosa. 

Eden Center

Consejos de una Au Pair en su segundo año para elegir Host Family

Hola queridos lectores,

Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que escribí algo en el blog, ya sabrán eso de volver a casa y empezar a trabajar te lleva todo el tiempo.

Hoy les traigo un post que una amiga mía que conocí durante mi programa Au Pair me pidió el favor de compartir en el blog. Ella aún es Au Pair, está iniciando su segundo año en el programa y durante su primer año vivió las mil y una experiencias, pasando por tres Host Families, tres ciudades y Estados... en fin. Las experiencias de mi amiga le han dado un bono extra en
eso de escoger Host Family y les recomienda a quienes están iniciando en el proceso Au Pair preguntar, preguntar y preguntar. Aquí van algunas de esas preguntas y datos que para mi amiga es muy importante saber sobre tu Host Family y preguntarle.

1. Lugar donde viven: ¿es un suburbio?, ¿cómo es el  transporte en ese lugar?, ¿tendré carro?
2. ¿Es la primer ver vez que tienen Au Pair? , ¿están seguros que esto es lo que necesitan? Por qué esta pregunta, porque mi amiga estuvo en dos oportunidades con Host Families que eran nuevas en el programa y las dos veces estas familias se retiraron del programa. 
3. Preguntar que tan ordenados son en la familia. En su segunda Host Family ellos eran muy desordenados y sucios; el lugar que le arreglaron para dormir era en el sótano y tenía su propia cocina pero en la nevera habían alimentos viejos guardados y estaba desconectada; este detalle chocó con la personalidad de ella, quien es una persona a quien le gusta el orden, la limpieza y pulcritud.
4. Fijarse muy bien si la familia que habla español y saber en qué se están metiendo, cuando eligen una Host Family en donde uno de sus miembros o todos hablan tu lengua materna. Recuerden que habrán momentos en los que querrás entrar a tu cuarto, gritar, llorar, hablar con los tuyos y desahogarte. 
5. Cómo es la mamá, sobre protectora, liberada.  Esto afecta directamente tu trabajo como Au Pair, hay mamás que no permiten que les digas nada a sus hijos o que hagas cosas distintas a las que ellas programan para que tú hagas con sus hijos; así como hay quienes son más abiertas y perceptivas y te darán cierta autonomía, te dejarán elegir qué vas hacer y te apoyarán.
6. College. Sí la escuela, ¿cómo va a ser tu horario?, ¿qué días a la semana podrás estudiar?, ¿qué escuelas cerca hay?. Habla esto desde el primer momento porque hay familias que no se interesan en esto, sólo quieren que trabajes y ya. Y como sabrán dentro de nuestros requisitos como portadores de visa J-1 debemos cumplir con 6 créditos académicos durante nuestro año como Au Pair.

Mi amiga también agrega...

Pensando en voz alta, un mes antes de volver a casa (Noviembre, 2015)

Hola a todas y todas quienes me leen, 

Un poco perdida de la estratosfera blogger, esto de regresar a casa implica muchas cosas más dentro de la vida de un Au Pair. Hoy les comparto este borrador que escribí cuando estaba en USA, con muchas emociones en furor estando a pocos días de regresar a Colombia tierra querida.

Siempre que se llega a la etapa final de algún proceso en la vida, aparecen esas preguntas filosóficas sobre lo que vendrá. Creo que a muchas/os les ha pasado. Ya estoy a menos de un mes de regresar a casa y aún no me lo creo, aún no he terminado de empacar, durante 18 meses adquirí muchísimas cosas, ahora tengo tres veces más equipaje del que traje!!!

Y las dudas me siguen invadiendo,, "to be or not to be". La verdad es que estoy muy feliz de regresar a Colombia, sólo estoy segura de encontrar a mi familia y muero por abrazarlos, reír y discutir con ellos; y aparte estoy feliz de dejar de ser Au Pair, aunque esta sea una una vida muy cómoda: no tienes que pagar por comida, vivienda, plan de teléfono, recibes ayuda con tus estudios y tienes la opción de tener carro, ¿qué más se le puede pedir a la vida, verdad? - Dirán algunos -

Pues sí, sí se le puede pedir más a la vida, crecimiento profesional e intelectual, "ay, pero si tienes la opción de que tu Host Family sea sponsor (padrino) de tu visa de estudiante", a decir verdad la idea es un poco tentadora, pero no considero que se justifique, pues estoy cansada que mi tiempo tenga que girar en torno a los tiempos de mi Host Family (bueno mi Host Mom) y que ellos piensen que mi tiempo les pertenece.

Tal vez no les haya contado mucho acerca de cómo ha sido la relación entre mi Host Family y yo, me atrevo a decir que tu Host Family se divide en dos: a) Host Parents, b) Host Kids.  Mi relación Host Kids - Au Pair ha sido maravillosa, a mis niños los quiero muchísimo y con ellos comparto mis alegrías y tristezas, bromeamos, bailamos, cantamos, jugamos, etc.; por supuesto están esos momentos difíciles en los que no atienden a lo que les dices, pelean entre ellos y terminas tu envuelta en las discusiones, momentos en los que son groseros contigo y te hablan feo... (esos momentos en los que piensas, ja ! menos mal que ya me voy y no me tendré que aguantar esto nunca más) momentos en los que te ignoran por completo, en fin pero de todo esto se trata ser Au Pair.

Au Pair Tax Form: hazlo fácil.

Hola a todas y todos quienes me leen.

Aunque ya no soy Au Pair, aún me queda una responsabilidad y es pagar Taxes (impuestos), ¿pero por qué tenemos pagar taxes? Bueno ... la verdad no lo tengo muy claro, pero es algo que debemos hacer.

¿Qué pasa si un Au Pair no paga sus taxes?

Esto es como un mito, porque mucho se comenta al respecto pero hasta el momento no conozco caso alguno en el cual un Au Pair haya tenido problemas por no hacerlo.

Van a escuchar que si no pagas tus taxes, tendrás inconvenientes cuando solicites un tipo de visa diferente a la visa de turista, o que no podrás volver a obtener otro tipo de visa; así como también te dirán que no pasa que puedes obtener cualquier categoría de visa, pero que si la oficina del Gobierno Estadounidense que recoge taxes se da cuenta que evadiste el pago de taxes puedes terminar en tremendo lío legal y te harán pagar taxes incluyendo intereses por mora y esto a largo plazo se puede convertir en una gran cantidad de dinero ... y estamos hablando de DOLARES .

En mi forma de ser va el dejar siempre la mayor cantidad de puertas abiertas, así que yo soy esa clase de Au Pair que paga taxes. El recaudo de taxes se realiza a principio y se cierra a mediados de Abril, este año 2016  fecha de cierre es 14 de Abril.

¿Pero como llenar el formato de recaudo de taxes?

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Tienes varias opciones, léete las 38 páginas de instrucciones que el IRS (la organización gubernamental  de USA encargada del recaudo) tiene publicada en su pagina web  http://www.irs.gov/<http://www.irs.ustreas.gov/ 

My Pre-Departure Project - Au Pair Care

Hola a todos,

Hace un tiempo atrás prometí compartir mi "Pre-Departure Project", ese que "Au Pair Care" pide a sus Au Pairs. Como ya estoy de vuelta en mi país, encontré el archivo.

Buscan ideas para su Pre-Departure Project, en este post compartí un enlace que me sirvió mucho cuando estaba trabajando en el mío Ideas for the "Pre Departure Project". Y en este otro post explico ¿qué es el Pre-Departure Project? ¿Cuáles son las partes que debes incluir? y otras cosas más Pre-Departure Project

Pido disculpa a aquellas personas que me preguntaron cuándo iba a publicar mi Pre-Departure Project; tal vez en este momento ya no lo necesiten, pero antes no contaba con el archivo.

Aquí está mi Pre-Departure Project, este fue premiado por Au Pair Care durante mi training (Julio-2014) como uno de los mejores.
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Hi everybody,

Since long time ago I promised you to share on my blog my Pre Departure Project, that one that "Au Pair Care" Agency requests to Au Pairs. Now that I'm back in my home country I get the file and I can share it.

When I was working in my Pre-Departure Project, I shared on this post a link that was really helpful for me by then: Ideas for the "Pre Departure Project" and on this other post I explain all about a "Pre-Departure Project" Pre-Departure Project (For now it is just written in Spanish but I'll try to write it in English) 

Here is my Pre-Departure Project, during my training (Summer 2014) it was selected as one of the best ones.

Año nuevo no siendo Au Pair

Hola, 

queridos lectores. 

Deseo que este año venga cargado de la energía más pura para todos Uds., que muchas puertas y ventanas se abran y logren conquistar sus proyectos.

Los saludo desde mi hermoso hogar Colombia, feliz de estar de vuelta y al mismo tiempo tratando de descifrar qué es esto que se siente al volver después de estar un largo tiempo fuera de casa. 

Primero les quiero contar que llegué de sorpresa a mi casa, mi vuelo despegó de Washington el 30 de diciembre de 2015 y esa misma noche llegué a mi Ciudad Bonita. Yo quería sorprender a mi madre en el día de su cumpleaños que es el 31 de Diciembre, ¿qué mejor regalo que este, verdad? y también me propuse en New Year's  Eve que iba a iniciar mi 2016 no siendo Au Pair y lo logré. 

Para quienes no conocen muy bien mi historia como Au Pair les voy a resumir. Inicié mi aventura Au Pair a finales de 2013 y fue hasta Julio 7 de 2014 que viajé a Estados Unidos a iniciar mi programa, en Octubre de 2014 mi primer Host Family abandonó el programa y tristemente tuve que mudarme con otra Host Family con la cual una vez cumplido mi año como Au Pair decidí extender seis meses, es decir mi contrato Au Pair va hasta el  7 de Enero de 2016. ¿Pero cómo hice para regresar una semana antes a mi país?